Después de que la Oficina de Control de Activos Extranjeros de los Estados Unidos (Ofac, por sus siglas en inglés) confirmara la suspensión de la licencia a la petrolera estadounidense Chevron Corp para sus operaciones en Venezuela, ahora la administración de Nicolás Maduro tiene que sortear varios desafíos económicos.
La actividad petrolera de Chevron junto a Petróleos de Venezuela (Pdvsa) no sólo permitió una recuperación de la producción petrolera en 2023 y 2024, sino que también tiene un impacto indirecto en otros aspectos centrales de la economía nacional.
A lo largo del segundo trimestre de este 2025, el país tiene que enfrentar estos tres grandes desafíos económicos:
1️⃣ Comprar diluyentes petroleros
Entre los aspectos fundamentales de la extinta Licencia General 41 para Chevron Corp estaba la oportunidad para importar diluyentes petroleros desde los Estados Unidos para las operaciones en los pozos petroleros venezolanos. Esta ventana permitió a Pdvsa encontrar las cantidades de diluyentes o petróleos livianos que son necesarios para manejar las extracciones en la Faja Petrolífera del Orinoco, en especial en el estado Anzoátegui.
Estos diluyentes petroleros son clave para mantener los niveles de producción petrolera por encima de 875.000 barriles diarios, como se promedió en buena parte del año pasado, de acuerdo con las estadísticas publicadas por la Organización de Países Exportadores de Petróleo (Opep).
Además, los diluyentes petroleros son centrales a la hora de producir gasolina en el país y satisfacer la demanda, tanto para los vehículos particulares como para el transporte de carga que moviliza las importaciones por todas las regiones.
Cuando se necesitaron estos diluyentes entre 2019 y 2020, la administración de Nicolás Maduro recurrió a comprarlos con proveedores en Irán. Algunos expertos petroleros hablan de que esta posibilidad puede repetirse ahora, aunque también existe la opción de negociar con otros proveedores en Rusia para obtener los litros de petróleo liviano o diluyentes necesarios en el país.
2️⃣ Contener la demanda de dólares
Si bien no se cuentan con cifras oficiales actualizadas, se sabe que las ventas del petróleo venezolano a los Estados Unidos hecha por Chevron Corp se traducía en la inyección de un flujo de dólares a las arcas del Banco Central de Venezuela (BCV). Luego, estas divisas eran vendidas a las empresas y los ciudadanos particulares mediante las llamadas intervenciones cambiarias.
La firma privada Síntesis Financiera, dirigida por las economistas Tamara Herrera y Ruth de Krivoy, estimó que Chevron Corp vendía alrededor de 200 millones de dólares mensuales al BCV. La partida de la petrolera estadounidense, entonces, también supone un reto a la hora de contener la demanda de los dólares a la tasa oficial y, a su vez, para mantener a la inflación a raya.
Economistas como Asdrúbal Oliveros de la firma Ecoanalítica apuntaron que una vía disponible es incentivar un mayor uso de las divisas en todos los mercados. Esto supone reactivar operaciones como las transferencias bancarias de dólares en los clientes de una misma entidad bancaria, algo que estuvo disponible por un período muy corto durante el año 2019.
Otras de las opciones a analizar para superar este desafío económico incluye la eliminación del Impuesto a las Grandes Transacciones Financieras (Igtf), que pecha un 3% a las compras realizadas en supermercados, franquicias de comida rápida y empresas de transporte al pagar con divisas.
3️⃣ Evitar una nueva recesión económica
A pesar de que la producción petrolera de Pdvsa está lejos de los tres millones de barriles diarios que se produjeron en el pasado, el peso de la actividad petrolera en el Producto Interno Bruto (PIB) aún es muy alto. Esto supone que cualquier retroceso en la producción petrolera por la salida del país de Chevron Corp puede suponer un obstáculo más para mantener la senda del crecimiento económico.
Un análisis hecho por el Observatorio Venezolano de Finanzas (OVF) apuntó que una caída en la producción petrolera en los próximos meses puede producir una contracción entre 3,8 y 7,5 puntos porcentuales del PIB.
Las estimaciones del OVF recaen sobre el nivel de pérdida de la producción petrolera con variaciones entre 15% y 30% de los barriles diarios producidos. A medida que la producción petrolera impulsada por Chevron Corp no pueda ser mantenida por Pdvsa o por otras empresas sustitutas, entonces el impacto económico será mayor. Eso sin contar las repercusiones indirectas de la actividad petrolera en la economía venezolana.
Los detalles del llamado “Plan de Independencia Productiva”, presentado por la vicepresidenta Delcy Rodríguez, todavía se desconocen. Sin embargo, el grado de flexibilidad y la capacidad de maniobra que tenga la alta esfera del poder para vencer estos tres desafíos serán claves para el rumbo que tome la economía nacional en los meses por venir de este 2025.
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